이창양이창양(사진) 산업통상자원부 장관은 한국산 차량을 전기차 보조금 지원 대상에서 제외한 미국의 ‘인플레이션 감축법’(IRA)에 대해 세계무역기구(WTO)에 제소할 지 여부를 검토하겠다고 22일 밝혔다. 현대자동차는 미국 조지아주에 설립하기로 한 전기차 전용 공장의 완공 시점을 앞당기는 방안을 추진 중이다. 조 바이든 미국 대통령이 최근 서명해 시행된 이 법은 북미에서 최종 조립되는 전기차만 보조금을 받을 수 있도록 규정하고 있다. 이 장관은 이날 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에 출석해 “IRA가 통상규범에 위배될 가능성이 있는지 검토하느냐”는 이인선 국민의힘 의원의 질의에 이같이 답했다. 그는 “IRA에 대해 우려하고 있다”고 밝히면서 “법이 나오자마자 통상교섭본부장 명의로 미국 무역대표부(USTR) 대표에게 WTO 규정, 자유무역협정(FTA) 규정 위반 가능성에 대해 우려를 전했다”고 말했다. 이 장관은 “외교부 장관 등 여러 루트를 통해 우려를 전달하고 있다”며 “이번 주나 다음 주 초 통상 담당 간부를 보내서 미국의 의사를 확인하고 다음 주에는 통상교섭본부장이 인도·태평양 경제프레임워크(IPEF) 회의와 관련해 미국에 출장 가서 또 논의할 것”이라고 덧붙였다. 다음달 초 안덕근 통상교섭본부장이 IPEF 협의를 위해 미국을 방문하는데, 이때 IRA 관련 우려를 미국 정부에 전달한다는 설명이다. 한편 22일 자동차 업계에 따르면 현대차는 미국 조지아주에 짓는 전기차 전용공장의 완공 시점을 올해 안으로 앞당기는 방안을 적극적으로 검토하고 있다. 최근 통과된 미국의 인플레이션 감축법으로 인한 판매 급감을 막기 위해서다. 애초 현대차는 내년 상반기에 착공에 들어가 2025년 상반기 완공 및 전기차 양산을 목표로 잡고 있었다. 전기차 전용공장 설립에는 보통 2년 정도 걸린다. 조기 착공이 실현되면 공장 완공 및 양산 시점은 기존보다 6개월 빠른 2024년 하반기가 된다. 아이오닉5나 EV6 등 현대차그룹이 현재 판매 중인 전기차는 모두 한국에서 생산해서 수출되고 있어 이 혜택에서 제외될 수밖에 없다. 미국은 보조금을 세액공제 형태로 지급하는데 금액이 약 1000만원 정도다. 보조금 혜택에서 제외되면 현대차그룹의 미국 전기차 판매 가격이 대당 약 1000만원씩 비싸져서 판매량이 급감할 수 있다. 현대차는 기존 앨라배마 공장에서 올해 말부터 제네시스 GV70 전동화 모델을 생산하기 위해 생산 설비를 전환했지만, 이 정도 규모로는 아이오닉5나 EV6 등 전기차 주력 모델을 생산하기는 어렵다는 게 업계의 분석이다.